남다른 디자인에서 비롯된 탁월한 성능 | 스텔스 HD 아이언 특유의 화려한 디자인과 그 장점

토니 스탁스(TONY STARKS) 2023년 1월 10일

TM23 IRN TC502 Stealth 2 HD LFS OSN 4577 v1

테일러메이드는 한 치의 망설임 없이 남들과는 다른 길을 걸어갑니다. 위치 조정이 가능한 웨이트, 흰색 드라이버, 고성능 카본 페이스와 같이 지금까지 기록해 온 수많은 최초의 기록들이 이를 증명합니다. 하지만 그런 테일러메이드에게조차 스텔스 HD 아이언은 무척이나 색달랐습니다.

가장 먼저 눈에 들어오는 특징은 독특한 형태입니다. 형태에 대해 자세히 살펴보기 전, 이 디자인이 탄생한 이유를 먼저 알아보도록 하겠습니다.

스텔스 HD 아이언 개발 당시 테일러메이드는 명확하게 단 한 가지를 지향했습니다. 바로 게임 향상 카테고리에 속하는 골퍼만을 위한 세트를 제작하는 것입니다. 최근 몇 년간 골프 붐이 일면서 새롭게 골프에 입문한 플레이어가 크게 늘었습니다. 구력이 오래된 골퍼라면, 골프를 갓 배우기 시작했을 때를 떠올려보세요. 골프를 칠 때 가장 재밌는 부분은 무엇이었나요? 계속 다시 클럽을 잡게 만들어준 원동력은요? 아마도 성공적인 샷을 날렸을 때의 짜릿함을 떠올리는 분이 많을 겁니다.

TM23 IRN TC502 Stealth 2 HD LFS OSN 4836 v1

스텔스 HD 설계에 있어 테일러메이드가 목표한 바는 한 마디로 초보 골퍼들의 샷 성공률을 더욱 높이는 것입니다. 가장 먼저 할 일은 “성공적인 샷”에 대한 정의를 내리는 것이었습니다. 그래서 테일러메이드는 아이언을 직접 사용하는 이들을 찾아가 스스로를 초보 골퍼라고 여기는 플레이어나 게임 향상 장비를 찾는 실제 골퍼들을 인터뷰하며 클럽을 테스트해보았습니다.

골퍼들이 공을 친 뒤에 이들에게 각 샷의 성공 여부를 “그렇다” 또는 “아니다”로 평가해 줄 것을 요청했습니다. 그리고 골퍼들의 피드백과 런치 모니터가 수집한 데이터를 합쳐 성공적인 샷을 판가름하는 주요 척도 세 가지를 파악했습니다.

첫 번째는 높은 런치와 많은 스핀입니다. 볼이 잘 뜨고 체공 시간이 길면 성공적인 샷으로 간주되었습니다.
두 번째는 드로우 바이어스입니다. 우타 골퍼의 경우 왼쪽으로 치우쳐 맞은 미스 샷이 발생하더라도 볼이 드로우 구질이나 직선으로 나간 것으로 보고 성공적인 샷으로 판단했습니다.
마지막은 형태입니다. 자신감을 불어넣어주는 형태는 골퍼들에게 무척 중요합니다. 탑라인 두께, 오프셋, 백 바 너비, 솔 너비를 다양하게 바꿔가며 테스트한 끝에 맥스 게임 향상 아이언을 찾는 플레이어에게 딱 맞는 최적의 형태를 발견했습니다.

  청사진을 마련했으니 본격적인 작업에 들어갈 차례입니다.

“초보 골퍼 혹은 경기력에 대한 고민이 많은 골퍼들에게는 볼이 공중에 떠서 똑바로 날아가는 모습을 보는 것만으로도 큰 의미가 있습니다. 이를 기반으로 스텔스 HD를 제작했고, 처음 생각했던 것보다 훨씬 좋은 결과가 나왔습니다.”
- 맷 보비(MATT BOVEE) 아이언 제품 제작 총괄

깜짝 놀랄 정도로 독특한 형태는 보비가 언급한 상황에서 무척 중요한 역할을 합니다. 콤팩트한 헤드 디자인과 넓은 솔이 무게 중심을 낮게 유지하여 최적의 런치를 선사합니다. 특히 롱 아이언(5번~7번)의 경우 페이스 프로파일이 낮고 전체적으로 짤막한 느낌을 줍니다. 숏 아이언으로 갈수록 헤드 크기가 점차 커집니다. 8번 아이언이 전환점 역할을 하고, 9번 아이언부터 PW는 보다 전형적인 게임 향상 형태에 가깝습니다. 헤드가 점차 커지도록 디자인한 이유는 모든 클럽이 최적의 퍼포먼스를 내는 동시에 관용성과 타구감을 유지할 수 있도록 하기 위해서입니다.

또 다른 핵심 변경점은 높아진 솔 곡률과 클럽 하부로 갈수록 점점 좁아지는 혁신적인 ‘스텝 다운’ 디자인입니다. 힐에서 토까지 이어지는 솔의 곡률을 증가시켜 페이스의 임팩트 지점이 더 높아지도록 했습니다. 숙련된 골퍼라면 임팩트 지점이 높아지는 것을 피하고 싶어 하지만, 사실 초보 골퍼의 경우에는 임팩트 지점이 높아지면 런치가 높아지고 볼을 더 빠르게 띄울 수 있습니다. 성공적인 샷의 기준을 또 하나 충족하게 되는 것입니다.

TM23 IRN TC502 Stealth 2 HD LFS JPO 03634 V1

스텝 다운 디자인이 적용된 솔은 임팩트 시 잔디에 닿는 면적을 줄여 타구감을 살리고, 덕분에 클럽의 샷 메이킹 성능도 향상됩니다.

데이터를 기반으로 한 디자인 과정의 다음 단계에서는 하단과 토우 쪽에 무게가 집중된 비대칭적인 형태의 페이스로 드로우 바이어스 구질을 구현하는 것을 목표로 했습니다.

“초보 골퍼들과 핸디캡이 높은 플레이어들은 볼을 똑바로 보내거나 드로우 구질을 구사하고 싶어 합니다. 슬라이스는 정말 피하고 싶죠. 스텔스 HD의 드로우 바이어스 디자인은 슬라이스를 최소화해 주고, 특정 상황에서는 슬라이스를 완전히 방지해 줍니다. 덕분에 플레이어들이 원하는 샷을 더 많이 구사할 수 있고, 스코어도 향상됩니다.”
- 맷 보비(MATT BOVEE) 아이언 제품 제작 총괄

진정한 혁신가가 되는 비결이 궁금하신가요? 바로 남들과는 다른 길을 택하는 것입니다. 게임 향상 아이언은 일반적으로 믿을 수 없을 만큼 강한 로프트로 비거리를 늘려주도록 설계된 경우가 대부분입니다. 일반적인 로프트는 30°에서 34°지만, 경기력 향상을 위한 7번 아이언 상당수는 28°의 로프트를 갖추고 있습니다. 반면 스텔스 HD 7번 아이언은 30°의 로프트 각도로도 볼을 쉽게 띄워줘 앞서 정의한 ‘성공적인’ 샷을 기준을 모두 충족할 수 있습니다. 높아진 로프트부터 낮아진 무게 중심, 커진 솔 곡률까지, 스텔스 HD는 최적의 런치 컨디션을 위한 모든 요소를 갖추었습니다.

테스트 결과, 경기력 향상을 원하는 골퍼에게서 쉽게 찾아볼 수 있는 65~70MPH의 느린 스윙 스피드에서 로프트가 큰 HD 아이언이 일반적인 게임 향상 아이언에 비해 8야드나 더 긴 체공 거리를 기록했습니다.(스텔스 HD vs 스텔스, 7번 아이언 vs 7번 아이언 비교 결과) 체공 거리가 곧 샷의 성공 여부를 결정하는 만큼, 경기력 향상을 원하는 골퍼들에게는 비거리보다 체공 거리가 더 중요합니다.

스텔스 HD 아이언(왼쪽) vs 스텔스 아이언(오른쪽)

스텔스 HD와 스텔스 아이언에 공통적으로 적용된 기술은 다음과 같습니다.

에코 댐핑(ECHO Damping™) 시스템은 페이스 뒤쪽의 전략적 지점과 닿아 있는 헤드 내부에 우레탄 소재를 사용하여 임팩트 시의 진동을 흡수하고, 마치 단조 아이언 같은 타구감을 제공합니다.
다양한 소재를 사용한 캡 백(Cap Back) 디자인은 관통형 스피드 포켓(Speed Pocket)과 만나 페이스 스피드를 극대화해 주고 스윗 스팟을 확대해 줍니다. 스텔스 HD 아이언은 볼 스피드를 극대화할 수 있도록 설계되었습니다.
플루티드 호젤은 무게 중심을 낮춰주는 역할을 합니다.

TM23 IRN TC502 Stealth 2 HD LFS BMW01603 v1

스텔스 HD는 경기력 향상을 원하는 골퍼들이 성공적인 샷을 칠 수 있도록 하는 데 중점을 두고 높은 런치, 드로우 바이어스 구질 구현, 체공 거리 증가에 도움이 되는 특징을 반영하여 설계되었습니다. 혁신적인 기술, 특별한 형태, 눈길을 사로잡는 디자인으로 탁월한 성능을 자랑하는 이 아이언은 다양한 스타일의 플레이어가 성공적인 샷을 구사할 수 있도록 해줍니다.

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